老僧缓缓道:“三年前,贫僧在山中遇到一只出生不久,将要死去的幼虎,不忍见其死去,便带回寺中养着。
不料其凶性难训,不知恩德,于一年前趁我熟睡时加害与我,使我化为伥鬼。
后,其又骗山中行人摘去寺中匾额,损毁殿中佛像,再害行人。
自此便每日扮作我的模样,哄骗进山之人。
到昨日为止,已加害一十七人。”
老僧说完事情原委,又对两人恭敬一礼:
“我禅房中有袈裟一件,乃是寺院立起初年,一位大施主所捐,值些银钱,便赠予两位。”
说完,身形虚淡,消失不见。
两人见此,都是双手合十还礼。
一旁的吴猴见此,也学着他们的样子,双手合十。
之后,两人果然在禅房中发现一件袈裟。
那袈裟乃是用上等娥线蚕之丝并金线织成,价值连城。
王儒生道:“这袈裟价值不菲,常人见之,恐生歹心,我建议将之带到城中,换成银钱分配,你看如何?”
吴先生闻言,抚一下须道:
“我志不在金银财货,现下收益足够一家生活,就不贪这袈裟,王兄想要,拿去就是。”
王儒生闻言,顿感吴先生高风亮节,钦佩不已。
当即表示自己也不要。
吴先生以为他为面子才这么说,劝他收下。
王儒生却道:“其实我也不缺银钱,我家本就是士绅大家,姑父又是一地知府,一切吃穿用度都是不缺。