【俄罗斯领土的扩充】彼得建设新都以后的问题就是怎样去夺取波罗的海东岸瑞典的领土,使得俄罗斯和波罗的海不至于隔绝不通。后来经过长期的战争,他竟从瑞典方面夺得爱沙尼亚(Esthonia)、拉脱维亚(Latvia)和其他诸地。彼得所抱的“开窗”政策到此乃告成功。彼得死后的三四十年间,俄罗斯的沙皇多是庸懦无能的人。但是自从1762年女皇叶卡捷琳娜二世(Catherine Ⅱ)即位以后,俄罗斯的势力又盛极一时,为西欧各国所注意。此后欧洲国际的政治界又添了一个重要的角色。
第二节 普鲁士和腓特烈大帝
【普鲁士王国的起源】当俄罗斯实行改革变成强国的时候,日耳曼北部亦有一个新强国兴起,为现代西方世界中最重要的一分子,这就是普鲁士王国。普鲁士的起源原来很微小,15世纪初年时,日耳曼皇帝把北部一小块不重要的勃兰登堡(Brandenburg)的领土卖给了霍亨索伦族(Hohenzollern),这块领土就是后来普鲁士王国的核心。17世纪初年,霍亨索伦族又得到东方普鲁士的领土,勃兰登堡的领土因此增加了不少。直到1700年勃兰登堡选侯请求日耳曼皇帝允许他改称“普鲁士国王”,现代的普鲁士王国从此正式出现于欧洲的地图上。