普拉特博士意识到,告诉这些病人“回家忘掉它”是没有用的。他知道这些人大多数都不想生病。如果忘记病痛那么容易的话,他们自己也会忘记的。那么我们能做些什么呢?
他在医学怀疑论者的一片质疑声中开了这门课程,而且创造了奇迹。在开课以来的几年里,成千上万的病人参加了课程,得到治愈。有些病人学了好几年,就像去教堂一样虔诚地上课。我的助手和一位9年多来几乎没有缺席过一期课程的女士交谈。这位女士说,当她第一次去诊所时,她确信自己患有游离肾和某种心脏病。她非常担心和紧张,因而会偶尔失眠。然而今天,她自信开朗,身体健康,看上去还很年轻,膝上却躺着一个睡着的孙子。她说:“我曾经非常担心我的家庭问题,希望早点死去。但在这家诊所,我学到了担心是徒劳的,学会了停止担心。今天我可以坦诚地说,我的生活是平静的。”
这门课程的医学顾问罗斯·希尔菲丁博士认为,减轻忧虑的最好办法是和你信任的人谈谈你的烦恼。“我们称为宣泄,”她说,“当病人来到这里,他们可以长篇大论地谈论他们的烦恼,直到忘掉烦恼。独自为烦恼而沉思,把烦恼藏在心里,会造成极大的神经紧张。人们必须彼此分担烦恼、分担忧愁,必须感觉到世界上有人愿意倾听,能够理解自己。”