第九章 山木燕客
山木兵造在芝樱川町别业中,为屋非广,以屋背西久保山,地势崎而不平,其中有池,因地为曲折。天然之怪石,照眼琳琅,望之如入名山,无斧凿痕迹。羊肠之径,宛宛可以登陟山峰。池上架以小桥。其地多枫,多松,多樱花,多竹。池上有稻荷之祠,祀神者也。山坳深处,有亭翼然,足以消暑。然自外望之乃无见,而过其门者不觇其内美,以为小构耳。而其中山水天然,林壑幽邃,乃为行人所不能窥涉。但观屋制之美丽,则知山木以不义之财自润其屋,盖数万金以外矣!
时日影已在四点以外,晚鸦渐渐归林,有一人衣和服,似逃席,行于林木深处而去,即武男也。奉母之命,不能不来,座客一无识者。传无为之觞,心滋弗适。且山木遍召歌妓,跳舞于此间,男女杂逐,轰饮无算。武男触秽,不复可堪,早欲逃席而去,顾为主人强挽,且未见千岩,不能不少为勾留。屋中酒臭伧气,中人欲哕,则越席出领空气。盖今日非得千岩不可。自其岳氏宣示千岩劣迹之后,未数日,忽有人提手箧来访武男,出支票索逋三千圜。武男观票,则千岩安彦所署借者,而保证则武男川岛,名姓之下,竟有已之图书。来人曰:“期限已满,而假资者悍不见还,今亦不见其人,故不能不寻保证。”武男观据,其迹甚真。其人且出陈旧之书告贷者无数,皆千岩笔迹也,心中大异。然尚以为外出时或老母允之,及叩田崎,咸不审其有此。且云图书初未假与千岩,此猩红照眼者,又胡从来。既而思及千岩百事舛谬,则此图书亦必伪为者。当日即欲寻千岩而问之,旋得千岩之书,约在山木家一聚。武男思相见时力加申斥,乃千岩之来特晚。武男含怒出,履山石间,见山亭入而小息。