见人恶①,即内省②,有则改,无加警;唯德学,唯才艺,不如人,当自砺③。
【注释】
①恶:坏,不好。
②省:反省。
③砺:磨砺,引申为奋发图强。
【译文】
看见别人的缺点或不良的行为,要立即自省,检讨自己是否也有这些缺失,有则改之,无则加勉。要重视自己的品德、学问和才能技艺的培养,如果感觉到有不如人的地方,应当自我激励,奋发图强。
【历史故事】
卧薪尝胆
春秋时期,吴、楚两国交战,吴王阖闾领兵打败了楚国,成了南方霸主。吴国跟附近的越国多年不和。公元前496年,越国新君勾践即位。吴王趁越国刚刚遭遇丧事、新君刚刚登基之时发兵攻打越国。吴越两国在一个叫槜李的地方交战,战况惨烈。
本来吴王阖闾踌躇满志,认为打败越国志在必得。却没想到越国的新君非常厉害,老吴王不仅吃了败仗,自己还中箭受了重伤,再加上年事已高,回到吴国不久就咽了气。
吴王阖闾死后,儿子夫差即位。阖闾临死时非常不甘心地握着儿子夫差的手叮嘱说:“不要忘记报仇雪恨。”夫差牢牢记住父亲的嘱咐,还叫手下人经常提醒他。他经过宫门,手下的人就扯开了嗓子喊:“夫差!你忘了越王杀你父亲的仇吗?”
夫差流着眼泪说:“不,不敢忘,夫差一天都不敢忘!”他命令重臣伍子胥和另一个大臣伯嚭日夜操练兵马,随时准备攻打越国。就这样勤勤恳恳准备了两年,吴王夫差亲自出征,率领大军去打越国。