其实,“纸糊三阁老”也好,“泥塑六尚书”也罢,他们都是被当时的局面所逼迫,以至于虽为高官大官,却又无所作为。而当时的朱见深,经常不理朝政,太监汪直大权在握。所以,这些官员每天都得看太监汪直的脸色行事,敢怒不敢言。虽然“纸糊三阁老”、“泥塑六尚书”都是对他们个人的讥讽,但不难看出,这也是当时明朝混乱的一种鲜明表现。
为官务实的刘大夏
刘大夏,自号东山居士,是湖广华容(今属湖南)人。他的父亲刘仁宅曾经担任瑞昌知县、广西副使,为自己的儿子们做了榜样。他的哥哥叫刘大中,弟弟叫刘大奇,他排行老二。他历经明英宗、明宪宗、明孝宗、明武宗四个朝代,历官皆著政声,朝廷嘉奖,百姓为之颂扬。朱祐樘观察他不仅为官清廉,办事也干练,远远超过其他朝中大臣,于是对他倍加倚重,也十分器重他。刘大夏也不负众望,竭诚辅佐,贡献颇多,成为朝堂公认的“弘治中兴”第一名臣,深得朝野上下青睐。