1月17日,清廷召开内阁会议。醇亲王载沣、庆亲王奕劻、恭亲王溥伟诸王及蒙古王公均与会,内阁总理大臣袁世凯称病未到,派民政大臣赵秉钧、邮传大臣梁士诒为代表。会上,赵秉钧传达了袁世凯的意旨,他说:“革命党势甚强,各省响应,北方军不足恃。袁总理欲设临时政府于天津,与彼开议,或和或战,再定办法。”此言一出,当即遭到恭亲王溥伟的强烈反对,双方唇枪舌战,争执不下。最后,庆亲王奕劻打圆场,认为“事体重大,我辈亦不敢决,应请旨办理”。众人随声附和,会议不欢而散。
1月19日,清隆裕太后在养心殿召集满蒙王公亲贵“醇王、(溥)伟、睿王、肃王、庄王、润贝勒、涛贝勒、朗贝勒、泽公、那王、贡王、帕王、宾图王、博公”14人,举行御前会议,讨论君主立宪与民主共和问题。当太后提出“是君主好还是共和好”的问题时,众人均“力主君主”,认为“无主张共和之理”。太后再抖出奕劻与袁世凯所谓“革命党太厉害,我们没枪炮,没军饷,万不能打仗”及“必使摄政王退位”的说法,溥伟、那彦图、载泽、善耆等人纷纷表示反对。他们一面攻击“奕劻欺罔”,认为“嗣后不要再信他言”;一面坚决主战,甚至要求太后拿出宫中金银器皿,暂充战费,“虽不足数,然而军人感激,必能效死。如获一胜仗,则人心大定,恩以御众,胜则主威。”但隆裕太后已有无力回天之感,她说:“胜了固然好,要是败了,连优待条件都没有,岂不是要亡国么?”会议无结果而散。