在南联盟塞尔维亚共和国境内，有一个叫科索沃的自治省，位于塞尔维亚共和国西南部，南与阿尔巴尼亚和马其顿为邻，面积约1万平方公里，人口约200万。科索沃原来的居民主要是塞族人。后因战乱，塞族人外迁，阿尔巴尼亚人遂大量迁入。结果到科索沃战争前夕，该地居民中阿尔巴尼亚人达到90%。在南斯拉夫社会主义联邦共和国解体前，科索沃的阿族人在民族分离主义者鼓动下，一直要求从南斯拉夫分离出去，与阿尔巴尼亚合并，建立一个“大阿尔巴尼亚”国家，并多次掀起暴力活动。冷战后，在全球极端民族主义浪潮高涨、西方以保护“人权”为名到处支持民族分离主义及苏东剧变、南斯拉夫社会主义联邦共和国解体的背景下，科索沃分离主义浪潮更加凶猛。科索沃的阿族分离主义者成立了“科索沃解放军”，不断挑起暴力事件，挑战中央政府权威，企图通过暴力活动实现使科索沃与阿尔巴尼亚合并的要求。南联盟中央政府与科索沃分离主义分子因而冲突不断，也不断发生流血事件。
在科索沃的阿族分离分子与南联盟冲突过程中，以美国为首的北约介入调停，并在调停过程中明显偏袒科索沃分离主义者，不断压南联盟向科索沃分离主义者让步。1999年1月15日，塞尔维亚警察在科索沃首府普里什蒂纳南部的拉察克村与阿族分离主义者发生激烈交火，互有伤亡。但次日，欧安组织驻科索沃观察员宣称在拉察克村附近发现45具阿族平民尸体。西方媒体对此大加炒作，宣称在科索沃发生了塞族屠杀阿族人的“大屠杀”。美国众议院甚至通过决议支持克林顿总统派兵参加北约维和部队进驻科索沃。但是，3月17日，芬兰法医兰塔在新闻发布会上公开宣称无法确定1月15日发生在拉察克村的死亡事件是“大屠杀”。然而，以美国为首的北约根本不可能接受芬兰女医生的客观和专业分析，他们名为保护科索沃阿族人的“人权”，实则是要借科索沃危机搞垮亲俄罗斯的南联盟，挤占俄在巴尔干的最后一个立足点，实现对巴尔干的全面控制。
