布鲁纳的内在动机观点，还来自于对当时美国教育现状的分析。布鲁纳根据社会学家柯尔曼的调查研究发现，学业成就在当时学生的校园文化中并不占据重要地位，换句话说，在这种文化中，学生所重视的并非是学业方面的卓越表现，一般而言，男生特别注重运动及竞技方面的表现，女生则特别重视外表和悦人的人格特征。这也就意味着，美国中学生对社会交往方面的重视甚于学业成就，这就造成了学生对学习活动之外的奖赏而非学习活动本身的重视。
2.内在动机及其构成
内部动机是不受任何外部奖励影响的、自发的活动，奖励实质上存在于活动之中，或者存在于活动过程本身。布鲁纳把内在动机看做“一种不依赖于外在报偿便能促成某种行动的东西”。他认为在内在动机情况下，报偿本来就存在于学习活动结束时的成功之中，或者甚至存在于学习活动本身之中。如学习者揭示未知，提高熟练程度的上进需要成为学习的真正动力等。以内在动机为动力的学习者，除了内在动机能推动活动之外，不要求任何外在的报偿，对于学习活动的结果的满足感或学习过程本身的喜爱，就是他的动力所在。布鲁纳把内在动机区分为四种：即好奇心、胜任力、身份认同和互惠性。
