陈桥兵变
传郭威当年奉命率兵北上，抵抗契丹的入侵，当军队前进到澶州时，郭威突然发动兵变，然后回师京城。赵匡胤及其周围的人对这件事并不陌生，他们在这件事上获得启示，于是他们采取了几乎是完全相同的方式夺得后周政权。
960年春节，朝廷突然接到来自镇、定两州的奏报，说是辽和北汉联合南下，入侵边境。宰相范质、王溥闻报大惊未加核实，急忙商议，决定派赵匡胤率殿前司军北上抵御。所谓辽兵入侵，辽史上并无记载，它不过是赵匡胤集团制造的谣言，作为实现自己阴谋的一个环节罢了。这是因为开封作为后周的都城，有重兵防卫，加上尚有侍卫司的庞大兵力，如果在京城举事，万一遇到侍卫司部队的抵抗，鹿死谁手不得而知。而离开京城，所统辖的部队已经其本上被自己控制，应该不会遇到什么阻力。权衡再三，赵匡胤决定离开京城，夺取政权。
与此同时，赵匡胤又派人大造舆论“将以出军之日，策点检为天子"。和上次制造谣言不同，上次是为了除掉政治上的对手张永德，而这次却是为了自己夺取政权。一时间，将要改朝换代的消息，传遍京城每一个角落，只是瞒住了高墙深院之中的内宫，他们还蒙在鼓里，对此一无所知。老百姓不辨真假，十年前郭威兵变进入开封后纵兵大掠的情景又浮现在眼前。于是，本该是喜气洋洋，充满欢庆祥和的传统佳节，却是满城风雨，人心惶惶，从市井百姓到达官显贵，搬家的，逃难的，早已混乱不堪。
