孙权自知此时和刘备为敌只会两败俱伤，于是将周瑜经过一年苦战夺取的江陵交给刘备。刘备由此掌握了入川的门户，开始进军益州，实施“跨有荆益”的战略。
作为交换条件，刘备退出江夏，还从长沙郡分出汉昌郡，由鲁肃任太守。孙权在荆州所占的地盘和江东由此连成一片，而江陵作为荆州抗曹的主战场，也为孙吴起到战略缓冲的作用。这是孙权从“借荆州”得到的好处。
史书记载，当曹操正在写字时得知孙权将江陵“借”给刘备，一时震惊，落笔于地。
6
实际上，孙吴与荆州的联系比蜀汉更密切。
在诸葛亮的《隆中对》中，“跨有荆益”战略的一大缺陷，就在于从地理形势看，相互毗连的荆州与益州彼此联系条件极差，两地相隔有千里之遥，且有山川险阻。
益州高山环绕，更有南北走向的巫山山脉阻挡，在当时的条件下陆路难行，荆益两州交往主要只能依靠长江水道交通，尤其是靠三峡相连。然而三峡江面狭窄，水流湍急，从荆州的夷陵到益州的江州，两岸都是重岩叠嶂的大峡谷，“自非亭午夜分，不见曦月”，只有水流平缓的季节才适合行船，还要小心崖壁崩塌。
