隋唐时期还十分重视水文的观测和记录。著名的四川涪陵县长江中的白鹤梁石鱼枯水题刻，共163则，记录了自唐广德二年（764年）以来72个枯水年份。据此分析，长江上游每三五年有一次枯水期，十至数十年有一次较大的枯水期，这为后世研究长江水情提供了历史数据。
隋唐五代时期还重视水利建设的管理，唐代在中央工部下设水部，“掌天下川渎陂池之政令，以导达沟洫，堰决河渠。凡舟楫灌溉之利，咸总举之”。又设都水监，“掌川泽津梁之政令”，“凡虞衡之采捕，渠堰陂池之坏决，水田斗门灌溉，皆行其政令”。基层管理人员职责还具体到渠堰斗门。唐代还制定了非常细致的水利管理章程《水部式》，对农田水利的管理，水碾水硙的设置，用水量的规定，航运船闸、桥梁、津渡等的管理和维修，各级水官的职责以及水手、工匠、夫役和物料的来源及分配等，都规定得很细致，这一严格的水利法规，标志着唐代水利事业的进步。到五代还设立了堤长，建立了“每岁差堤长检巡”的制度，沿河官员还兼带“河堤使”，这说明在河防管理上较唐代又有了进步。
