§执掌奉天
1912年10月份以后的东北，总兵力共有三支，除了张作霖的陆军第二十七师以外，另外还有冯德麟的陆军第二十八师以及吴俊升的陆军骑兵第二旅，此外就是一些地方部队。在这些部队当中，张作霖的实力最强，又占据着当时东北的军政中心奉天，可以说天时、地利、人和三方面因素均已具备，但要成为真正的“东北王”并没有那么顺利，他还有很多路要走，前面路上等着他的对手先后有张锡銮、段芝贵、冯德麟、朱庆澜和孟恩远等人。
先说张锡銮，张作霖对他采用的是攻心计，也就是采取种种方法逼其自动让位。清帝退位后，袁世凯掌权，袁世凯怎么会相信前清旗人赵尔巽？所以很快赵尔巽就被调去任清史馆馆长了，代之而起的是袁世凯的把兄弟张锡銮。1914年5月，袁世凯任命张锡銮为奉天巡按使，旋又改任奉天将军，授镇安上将军。这奉天将军除奉天之外，还节制吉林和黑龙江两省军务。
张锡銮也算是张作霖的老上级了。1907年张作霖调任前路巡防营统领的时候，这个人就已经是节制五路巡防营的巡防营总办了。袁世凯以为把他派来，凭着昔年的上下级关系，多多少少可以牵制张作霖。但是今天的张作霖跟那个时候已经完全不可同日而语了，张作霖有实力，有野心，而张锡銮却什么也没有，他已经是个71岁的老人了，只想平平安安地过日子，因此面对咄咄逼人的张作霖，他很有些力不从心。那个时候奉天各界都对张作霖很看好，他所在之地成为全省的政治中心，每天进出的文武官员络绎不绝，大小事情都与他相商或征求他的意见，大家普遍认为张作霖会是下一任奉天将军，张作霖也有意或者无意地纵容这种风声，目的是向张锡銮施压。在这种情况下，张锡銮处境尴尬，勉勉强强履任了一年之后向袁世凯提出辞职。1915年8月，张锡銮被调走。张作霖排挤张锡銮的目的达到了，但是奉天将军这个位子并没有给他，相反，袁世凯派来了一个更难缠的对手——段芝贵。
