七、英国文艺复兴
英国文艺复兴运动稍晚于西欧大陆，16世纪才开始，16世纪末至17世纪初形成高潮，但取得的成就很高。主要代表人物有托马斯·莫尔和莎士比亚。
托马斯·莫尔（1478—1535年）是著名的人文主义思想家和空想社会主义的奠基人。他生于伦敦一个大官僚家庭，从小受到良好教育，14岁时进入牛津大学坎特伯雷学院学习古典文学和希腊文，深受人文主义思想影响。16岁又进入伦敦法律学校专攻法律，因成绩优异，很快转入林肯法律大学学习，毕业后成为一名优秀的律师。1504年，他年仅26岁就当选为国会议员，后来担任过财政大臣、下议院议长、大法官等职，成为英国政界的显赫人物。1532年，因反对亨利八世的离婚案被贬职。1534年，又因拒绝承认英王为英国教会的最高首脑而入狱，次年被处死。
托马斯·莫尔是一个虔诚的天主教徒，但又是一个激进的人文主义者和空想社会主义的鼻祖。1516年他用拉丁文写成的《乌托邦》（全名《关于最完美的国家制度和乌托邦新岛的既有益又有趣的全书》），是空想社会主义史上的第一部光辉杰作。莫尔在书中揭露和批判英国社会的黑暗，提出理想社会的方案：在理想社会里，没有私有制，一切公有，人人参加劳动，按需分配；社会生产分为农业和手工业，手工业以家庭为单位，农业实行义务劳动制，人们轮流下乡，从事两年农业劳动；人们每天工作6小时，其余时间从事文化娱乐、体育锻炼和科学研究；除国王外，一切公职人员均由选举产生，重大事务由集体决定；国家公职人员没有任何特权，其主要职责是调解民事、组织监督劳动和消费；乌托邦人信仰完全自由，教士不能干预世俗权力，其职责是主持礼拜、掌管宗教仪式、监督社会风尚、教育儿童和青年；儿童必须接受义务教育，教育要与生产劳动相结合。《乌托邦》揭露资本原始积累的罪恶，批判初生的资本主义关系，并第一次在理性的基础上提出消灭私有制、建立公有制和按需分配等主张，具有重大的意义，对社会主义思想的发展产生深远影响。由于时代和阶级的局限，莫尔的《乌托邦》还存在着许多缺陷，例如，还有宗教和奴隶制，甚至有终身制的国王。莫尔虽然批判了封建制度和资本主义制度的罪恶，但找不到也不可能找到实现自己理想的现实途径，他的理想只能是空想。
