《天演论》的基本观点是：自然界的生物不是万古不变，而是不断进化的。进化论学说的基础是达尔文在《物种起源》一书中奠定的，赫胥黎坚持并发挥了这一思想。
严复译述《天演论》不是纯粹直译，而是有评论，有发挥。他在阐述进化论的同时，联系中国的实际，向人们提出不振作自强就会亡国灭种的警告。严复在按语中指出人类社会也存在优胜劣汰的规律。人类竞争其胜负不在人数之多寡，而在其种其力之强弱。
《天演论》告诉人们亡国灭种的威胁，但又不是无所作为的悲观主义，它启示人们，中国目前虽弱，但仍有挽救的办法，这就是强力竞争，通过努力，改变目前弱者的地位，变为强者。
《饮病室诗话》
《饮病室诗话》，是梁启超写的一部近代诗话著作，写作于戊戌变法失败后，梁启超逃亡日本的时期。
其内容主要是对于梁启超的一些师友如康有为、黄遵宪、谭嗣同、夏曾佑等人的名篇名句进行评价，总结他们的“诗界革命”主张，发表自己的诗歌理论和见解。
作者论诗，首重“新意境”。他从改良主义立场出发，热烈赞扬他在二十世纪诗歌领域的创新精神，并在书中采摘黄遵宪许多名篇名句。这种以黄遵宪诗歌为代表的“新意境”，有两个主要特点：其一是以资产阶级新思想和资本主义新事物为其“诗料”，其二是以爱国主义为标榜，既总结了“诗界革命”，又进一步推动了“诗界革命”，是文学史上的重要著作，也有重要史料价值。
