1942年,延安开始进行带普遍性的整风运动,住在文抗的作家大部分都到中央党校三部参加整风运动去了。因为我刚从敌后回来,敌后八路军和广大人民的战斗生活,需要以文艺形式及时反映出来,组织上决定我到桥儿沟西山“创作之家”,给我的任务是:创作。非党作家塞克夫妇,艾青、韦嫈夫妇和杨朔等也来了。
桥儿沟西山下面是天主教堂,曾经是中共中央党校旧址,中央党校迁到北门外,延安鲁迅艺术学院搬来了。西山只有一排窑洞,朝东,我和杨朔分别住在南面的两个窑洞里,北面两个窑洞由艾青夫妇和塞克夫妇居住。窑洞前面是一块相当大的平台,我们开荒耕地,自己动手,丰衣足食。每个人包种自己窑洞前平台,留下走道以外,有二十平方米左右,种的是番茄和洋白菜。顾名思义,是洋菜引进的,前者当地叫西红柿,冠以西字,说明是舶来品;后者叫圆白菜,暗示与中国白菜不同。